欧盟委员会(EuropeanCommission)周二(6月16日)正式宣布对苹果(NASDAQ:APPL)公司的苹果商城(App Store)和苹果支付(Apple Pay)的商业行为展开反垄断调查,认为其使用条款和限制可能违反了欧盟的市场竞争规则。
苹果官方发言人在一份声明中表示:“我们所有的工作都遵守法律,并且在每个阶段都参与竞争,因为我们相信这会推动我们取得更好的结果。” 但是,“令人失望的是,欧盟委员会正在处理一些公司的毫无根据的抱怨,这些公司只是想‘搭便车’,不想与其他所有人遵循相同的规则。这是不对的,我们希望维护一个公平的竞争环境,让任何有决心和创意的人都能成功。”
欧盟委员会执行副主席Margrethe Vestager认为,疫情助推下,移动支付在欧洲迅速发展壮大,这种无接触、在线交易的支付方式越来越多地出现在线下实体店。但是,苹果公司似乎在商家通过应用程序和网站使用Apple Pay服务中设置了条款,还规定只有Apple Pay才可以使用嵌入iOS移动设备上的NFC(近场通信芯片)功能。
此外,包括约会应用Tinder、音乐应用Spotify、影视资源提供商NETFlix和热门游戏制造商Fortnite的Epic Games在内的许多热们软件开发公司都对苹果长期以来的App Store政策十分不满。
1、App Store是安装软件的唯一方式,审核过程不透明。需要更新的应用程序必须通过“应用程序审查”,而苹果公司的员工通常会根据一份冗长的“指南”,在几分钟之内就决定是否批准或是否需要修改。一些开发人员认为很多评估是随意决定的,如果提出争议或者拒绝修改,他们的应用程序甚至会面临下架的风险。
2、App Store是唯一付款方式,收取“苹果税”。苹果明确禁止任何其他的支付方式,无论是下载付费的应用程序还是充值订阅,都只能通过App Store进行付款。在此基础上,苹果都会从其中抽取第一年30%、第二年15%的分成,这就意味着开发者实际的利润要低于他们在开放的应用市场中获得的利润。
但是苹果公司认为,对App Store的严格控制能够确保软件运行的安全性,同时认为App Store提供了更便捷的支付方式,可以提高企业的收益。
App Store是苹果公司最重要的业务之一,也是快速增长的部门。2019年为公司带来了460亿美元的收入,约占公司营收的18%。今年以来,苹果将服务业务视为长期增长动力,并设定了500亿美元销售额的公开目标,但是暂时没有透露其中多少来自App Store。
尽管美国最高法院(Supreme Court)和欧盟委员会(European Commission)早就对开发商表示同情,但这个问题其实在该行业普遍存在。“垄断性”的支付平台Google Play同样也会抽取30%的分成。
Epic Games首席执行官Tim Sweeney对比回应:“对我来说,这意味着,所有iOS开发人员均可自由直接处理付款,所有用户均可自由从任何来源安装软件。”
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